В последние дни власти Азербайджана провели масштабную операцию, в ходе которой задержали семь человек в офисе российского пропагандистского агентства Sputnik в Баку. Эти действия стали результатом уголовного дела, возбуждённого МВД Азербайджана по обвинениям в мошенничестве, незаконном предпринимательстве и легализации имущества, полученного преступным путём. Известно, что задержаны двое сотрудников Sputnik, еще пятеро были привлечены к уголовной ответственности, однако имена задержанных не раскрываются.
Оперативные действия прошли 30 июня, когда правоохранители провели обыски в офисе агентства. Упоминаются задержания исполнительного директора Игоря Картавых и шеф-редактора Евгения Белоусова, что вызвало множество спекуляций о том, что они могут быть сотрудниками ФСБ. Также была задержана журналистка Айтекин Гусейнова, которая снимала обыски.
Работа бакинского представительства Sputnik была остановлена в феврале после обострения отношений между Азербайджаном и Россией. Азербайджанские власти сообщили, что агентство получит аккредитацию лишь для одного корреспондента, однако Sputnik продолжал функционировать и распространял информацию, противоречащую интересам страны.
Причиной обысков стали также напряжённые отношения между Москвой и Баку после задержания азербайджанцев в Екатеринбурге. Генеральная прокуратура Азербайджана подтвердила, что они расследуют уголовное дело в связи с предполагаемым преступлением против своих граждан, что ещё больше усугубляет обстановку между двумя странами.
